কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, কুষ্টিয়া জেলায় মিরপুর, ভেড়ামারা ও দৌলতপুর উপজেলার অঞ্চলগুলোতে ব্যাপকভাবে তামাক চাষ হয়। তবে গত দুই বছরে কুষ্টিয়া সদর উপজেলায় কোন ধরনের তামাক চাষের রেকর্ড কৃষি অফিসে পাওয়া যায়নি। কিন্তু কুষ্টিয়া শহরের পৌরসভার ১৪ নম্বর ওয়ার্ডে সরে জমিনে গেলে এর ভিন্ন চিত্র দেখা যায়। কুষ্টিয়া শহরের ১৪ নম্বর ওয়ার্ডের ধানী জমিতে ও ভাগাড়ের চারপাশের মাঠ জুড়ে শুধু তামাকা আর তামাক। এই নতুন জমিতে তামাক রাজত্বের পিছনে রয়েছে এক প্রভাবশালী সিন্ডিকেট দালাল চক্র। যারা অর্থের বিনিময়ে কৃষকদের প্রলোভন দেখিয়ে বেশি অর্থ প্রদান করে এসব জমি তামাক চাষের জন্য নেয়। সেখানে গিয়ে দেখা যায় একদিকে আমন ধান কেটে মাঠে রেখেছে অন্যদিকে ধানের মাঝেই তামাকের চারা রোপন করা হয়েছে।

স্থানীয় কৃষকদের সাথে কথা বললে, তাদের কাছে নতুন নতুন জায়গা নেওয়ার ক্ষেত্রে উঠে আসে এক ভয়াবহ তথ্য। এখানে অনেকেই তামাক চাষ করতে রাজি নয় তারপরও তামাক চাষে উদ্বুদ্ধ করতে কিছু দালাল ফিট করে রেখেছে তামাক সংশ্লিষ্টরা। তারা বিভিন্ন ধরনের প্রলোভন দেখিয়া তামাক চাষ করাচ্ছে। যেখানে প্রতি বছরে একজন কৃষককে এক বিঘা জমি নিতে জমির মালিককে ১০ থেকে ১২ হাজার টাকা দেওয়া লাগে সেখানে তামাক চাষের জন্য জমির মালিকের কাছ থেকে মাত্র তিন মাসের জন্যেই ১৫ থেকে ১৬ হাজার টাকা পর্যন্ত দিচ্ছে এই দালাল চক্র। কিছু কৃষক তামাক চাষের ক্ষতিকর দিকগুলো সম্পর্কে সচেতন হওয়ায় তারা তামাক চাষের জন্য জমি দেয় না। এর জন্য দিতে হচ্ছে তাদের কঠিন খেসারত। ধান কাটার মাঝেই তামাকের চারা রোপন করায় কৃষকেরা তাদের ধান ট্রলি করে আনতে গেলে মাঠে ট্রলি নামতে দিচ্ছে না। ট্রলি নামাইতে গেলে হাসুয়া দিয়ে মাথা দু খন্ড করে ফেলার হুমকি দিচ্ছে সাধারণ কৃষকদের। এবং কয়েকজন কৃষকের সাথে গ্যাঞ্জাম করে ট্রলি ফেরত দিয়েছে এই তামাক সিন্ডিকেটরা। তামাকের সিন্ডিকেট প্রভাবশালী হওয়ায় সাধারণ কৃষকদের নীরবে মেনে নিতে হচ্ছে সকল অন্যায়। এই সম্পর্কে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষরা জানার পরও সাধারন কৃষকদের পাশে দাঁড়াচ্ছে না বলেও অভিযোগ উঠেছে। 

এ সম্পর্কে কুষ্টিয়া সদর উপজেলার কৃষি কর্মকর্তা রূপালী খাতুন এর সাথে কথা বললে তিনি তামাক দালালদের সম্পর্কে অবহিত নয় বলে জানান এবং এ ধরনের কর্মকাণ্ড ঘটে থাকলে কর্তৃপক্ষের সাথে কথা বলে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস দেন। 

এ বিষয়ে কুষ্টিয়া জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক সুফি মোঃ রফিকুজ্জামানের সাথে কথা বললে তিনি বলেন, তামাক চাষ বন্ধে আইনে কোন নিষেধাজ্ঞা নাই। তাই আমরা এ ব্যাপারে কোন পদক্ষেপ নিতে পারি না। সরকার যদি তামাক চাষ বন্ধ ঘোষণা করে তবে আমরা এগুলোর চাষ বন্ধ করতে পারি। এভাবে নতুন নতুন জমি তামাকের মাঠ দখল করছে যার ফলে বোরো ধানের লক্ষ্যমাত্রা আপনার পূরণ না হলে লক্ষ্যমাত্রা পূরণের ক্ষেত্রে আপনি নতুন জামিতে অন্তত তামাক চাষ বন্ধের কোন পদক্ষেপ নিতে পারেন কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, এ বিষয়গুলো দেখে আমরা ব্যবস্থা নিব।