শুক্রবার (২৭ অক্টোরব) চেন্নাইয়ে এমএ চিদাম্বরম ক্রিকেট স্টেডিয়ােমে মুখোমুখি দুই দল। এবারের বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকা রীতিমতো উড়ছে। অন্যদিকে ভালো শুরুর পর শেষ তিনটি ম্যাচে টানা হেরেছে পাকিস্তান। এই ম্যাচে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে হেরে গেলে বিশ্বকাপ থেকে একরকমের ছিটকে যাবেন বাবর-রিজওয়ানরা।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আজ দলে নেই পেসার হাসান আলি। তার পরিবর্তে একাদশে জায়গা পেয়েছেন মোহাম্মদ ওয়াসিম। অপরদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা দলে ফিরেছেন নিয়মিত অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। বাদ পড়েছেন রিজা হেনরিক্স।

বিশ্বকাপের পরিসংখ্যান বিবেচনায় দক্ষিণ আফ্রিকা পাকিস্তানের সামনে তেমন কোন প্রতিপক্ষই ছিল না। কারণ ১৯৯৯ বিশ্বকাপের পর গত ২৩ বছর ধরে ক্রিকেট সবচেেয়ে বড় আয়োজনে পাকিস্তানকে হারাতে পারেনি প্রোটিয়ারা। তবে এবারের পরিস্থিতি ভিন্ন। ব্যাট হাতে ভারত বিশ্বকাপে নিজেদের বিধ্বংসী রূপ দেখাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটাররা। ফলে আজ ২৩ বছর ধরে জয় না পাওয়ার আক্ষেপ ঘুচাতে পারে প্রোটিয়ারা।

এ পর্যন্ত ৫টি ম্যাচ খেলে ৪টিতে জয় পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আজ পঞ্চম জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামবে প্রোটিয়ারা। এর আগে অঘটনের ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের কাছে হেরে বসেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।

পাকিস্তান ভালোভাবেই শুরু করেছিল বিশ্বকাপ। শুরুর দুটি ম্যাচে তারা জয় পেয়েছিল। এরপর টানা তিন ম্যাচে হেরে কঠিন সমালোচনার মুখোমুখি হয়েছে বাবর আজমরা। সর্বশেষ আফগানিস্তানের বিপক্ষেও হেরেছে পাকিস্তান।

বাবর আজম (অধিনায়ক), ইমাম-উল হক, আবদুল্লাহ শফিক, মোহাম্মদ রিজওয়ান, সৌদ শাকিল, ইফতিখার আহমেদ, মোহাম্মদ নওয়াজ, শাদাব খান, হারিস রউফ, মোহাম্মদ ওয়াসিম, শাহিন শাহ আফ্রিদি।

টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক) কুইন্টন ডি কক, রিজা হেনরিক্স, রাসি ফন ডার ডুসেন, এইডেন মার্করাম, হেনরিখ ক্লাসেন, ডেভিড মিলার, মার্কো জানসেন, জেরার্ল্ড কোয়েৎজে, কেশভ মহারাজ, তেবরিয়াজ শামসি, লুঙ্গি এনগিদি।