গড় এলাকায় যুগ যুগ ধরে মাসকালই চাষ হয়ে থাকে হেক্টরে হেক্টরে। এক সময় এ এলাকায় প্রচুর আড়হকালাই ও মাসকালাই চাষ হতো। সে সময়ে পানি সেচের জন্য মেশিন কম ছিল। সেচের অভাবে উচু এলাকায় সেচ বিহীন ফসল হিসেবে মাস কালাই চাষ করতো। নিচু এলাকায় ধান চাষ করতো কৃষকরা। ধীরে ধীরে আধুনিক কৃষি ব্যবস্থায় মাসকালাই চাষ কমতে শুরু করেছে। বাড়তে থাকে বিভিন্ন জাতের অর্থকরি ফসলের চাষাবাদ।

মধুপুর ধানবাড়ি কৃষি অঞ্চলেরর কৃষকরা এক সময় মাসকালাই কে কাতি ঠাকুরি বলতো। এ কালাই বা ডাল কার্তিক মাসে বুনা হয় বলে কাতিঠাকুরি বলে অভিহিত করতো। এ অঞ্চলে মাসের ডাল অতিথি আপ্যায়নে ব্যাপক সমাদৃত ছিল। গ্রামের মানুষেরা শীতকালে মাসের ডাল বা লাউয়ের পাতা ভর্তা সুস্বাদু খাবার হিসেবে খেতো। বাড়ি বাড়ি শীতকালে মাসের ডালের সাথে কচি লাউ কেটে দিয়ে ডাল রান্না করতো। বড় কোন অনুষ্ঠান হলে আয়োজন হতো এ ডালের। ধনবাড়ি এলাকায় মাসের ডাল দিয়ে মেন্দা রান্না করা হয়। এ ডাল চাষ কমে যাওয়ার কারণে দামও বেড়ে গেছে।

তবে মধুপুর ধনবাড়ি ভুয়াপুর উপজেলার সমতল ও পাহাড়িয়া এলাকাসহ ও ধনবাড়ি ভুয়াপুর উপজেলার নিচু বেলে দোআঁশ মাটিতে ও চরাঞ্চলে মোটামুটি ভাবে মাসকালাই চাষ হয়ে থাকে। কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, মধুপুরে এবছর ৬০ হেক্টর জমিতে মাসকালাই চাষ হয়েছে। উৎপাদন হয়েছে ৯০ মেট্রিকটন। ধনবাড়িতে বারি-৩ জাতের মাস কালাই চাষ হয়েছে ২৫ হেক্টর। ভুয়াপরে ১২২৪ হেক্টর মাসকালাই চাষ হয়েছে।

মাসকলাই এর আবাদ কমার কারণ উল্লেখ করে ধনবাড়ি উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মাসুদুর রহমান জানান, খরিফ-১ মৌসুমে বেশির ভাগ জমি আমন আবাদের আওতায় থাকায় এবং উচু জমিগুলোতে সবজি চাষ বৃদ্ধি পাওয়ায় মাসকলাই এর আবাদ এ এলাকায় কম। তিনি জানান, ধনবাড়িতে আবাদ হয়েছে ২৫ হেক্টর বারি মাসকালাই-৩ জাতের। প্রনোদনা দেওয়া হয়েছে ২৫০ জনকে। ফলন হচ্ছে বিঘাপ্রতি ২.৫ মণ। লক্ষমাত্রা ছিল ২৫ হেক্টর। বৃহত্তর ময়মনসিংহ অঞ্চলের ফসলের নিবিড়তা প্রকল্পের আওতায় ৫ কৃষককে মাসকালাই চাষের প্রদর্শনী দেয়া হয়েছে।

কৃষক আব্দুল মজিদ এবার মাসকালাই বাড়ি থেকেই ১৫০ টাকা প্রতিকেজি বিক্রি করেছেন। বাজারে দাম আরো বেশি বলে জানালেন তোতা মিয়া নামের আরেক কৃষক।

মধুপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আল মামুন রাসেল জানান, মধুপুরে এ বছর ৬০ হেক্টর জমিতে মাসকালাই চাষ হয়েছে। তার উপজেলায় ২শ' জন কৃষককে এ ফসলের প্রনোদনা দেওয়া হয়েছে। তারমতে, প্রনোদনার আওতায় ২শ' বিঘা চাষ হয়েছে।

এক সময় এ ফসলের চাষের মাত্রা কমে গেলেও বর্তমানে সরকারি বিভিন্ন প্রনোদনা দেওয়ার কারনে এখন মাসকালা্য়ের চাষ বৃদ্ধি পেয়েছে। কৃষক সুফল পেয়েছে এ জন্য চাষ অব্যাহত থাকবে ।